三元催化器之所以值钱，是因为三元催化器中含有钯、铑、铂等稀有金属，稀有金属的价格比较贵，导致三元催化器的价格很高，稀有金属能与汽车排放的废气发生反应，催化或改变有害排放物的性质，减少有害排放物的污染。
三元催化的作用是将发动机排出的有毒有害气体放入三元催化中，与陶瓷蜂窝中的稀有金属接触，在高温下与稀有金属反应后，将有害气体转化为无害气体和水，从后端排出，其实三元催化是环保设备，三元催化的管道不值钱，但值钱的是陶瓷蜂窝载体里的稀有金属。
三元催化器回收可以从中提炼出钯、铑、铂等稀有金属，然后卖掉换钱，众所周知，钯、铑、铂等稀有金属会非常昂贵，回收三元催化器的商家会再次加工利用，改造后可以作为新三元催化器卖给车主，旧的三元催化器的价格还是很高的。
只要发动机一出现故障，就很容易对三元催化器造成损害，三元催化器损坏后，大部分无法修复，只能用新的替换三元催化器，如果我们只是清理三元催化器，那就没什么效果了，清洗后可能会降低三元催化器的排气净化效果。
