彭博社25日披露，美国内政部下属的地质调查局当天公布了新版关键矿产清单草案，共建议了54种关键矿产，铜首次进入清单——这为获得更广泛政策支持进一步扫清了道路。
根据该草案，铜与钾盐、铅、铼、硅、银等6种矿产被增补为关键矿产，而砷和碲被移出关键矿产清单。此外，美国地质调查局还表示，将考虑是否把冶金煤和核电站燃料铀列为关键矿产。上述清单草案现已进入30天的征求公众意见期，此后美国内政部将公布最终清单。
列入美国关键矿产清单的矿物将获得美国政府的资金支持，有关勘探、开采和精炼处理项目也能获得审批便利。国际矿产新闻权威网站“矿业网”认为，美国最新关键矿产清单草案的发布是2018年该清单出台以来最重要的一次修订调整。根据2020年美国《能源法》要求，关键矿产清单每3年更新一次，上次更新时间为2022年。在新版清单草案发布前，美国对有关矿产资源供应风险做了全面评估，共涉及84种矿产大宗商品、402个行业以及1200多种情境。
美国地质调查局代理局长莎拉·莱克直言，矿产相关行业去年为美国经济贡献超4万亿美元，新的风险评估方法有助于当局精准定位哪些行业最易受到供应链中断的冲击。该局披露，铜和硅被纳入清单是因为精炼产品供应链存在中断风险，进而造成严重经济影响。钾盐被纳入是因为主要供应方、特别是加拿大可能发生贸易壁垒风险；银被纳入则是防范墨西哥虽概率较低但影响重大的供应中断情形。
美国铜储量占全球储量的5%，但统计显示，过去10年，美国铜产量下跌了20%。2023年美国的铜产量下降11%，2024年继续下降3%。据美国地质勘探局2024年估算，美国每年的铜消费有约45%依靠进口。智利、加拿大、秘鲁和墨西哥是美国主要的铜进口来源国。荷兰国际集团指出，美国铜产量下降与该国复杂而漫长的手续申请有关。在美国建新矿场，从勘探到实际生产平均需要花费29年时间，仅各种许可证申请和等待发放就要耗费7到10年。
铜的导电特性使其成为全球电气化进程的关键材料。国际铜业协会主席胡安·伊格纳西奥·迪亚兹指出：“铜完全符合关键矿产定义：它支撑着电气化、国防和清洁能源发展，而其供应链正面临日益严峻的压力。”
为了扩大本土生产，美国目前对含铜制品征收50%的关税，但对未加工精炼铜免税。专家分析认为，美国在铜生产方面也面临和钢铝同样的挑战。特许金融分析师、ITR Economics 经济学家劳伦·赛德尔在给加拿大投资新闻网（INN）的邮件中表示：“美国并不具备生产我们所需全部铜的产能。尽管已有新增采矿能力的投资，但这些设施需要数年才能投产，这意味着至少短期内美国企业仍将依赖铜进口。”“而关税将提高美国进口商和消费者购买铜及相关产品的成本，并对潜在经济增长构成下行压力。” （环球时报）