2024年，全球经济增长乏力，地缘政治风险加剧，供应链本土化趋势上升，自然灾害频发。全球矿产勘查投资下降，草根勘探占比创新低。深海采矿争论不休，进展缓慢，一些雄心勃勃的计划被迫放弃。稀土、稀有、稀散金属成为矿产勘查主要目标，并发现了一些世界级矿床。展望2025年，全球经济依然面临下行压力，地缘冲突和贸易战带来的风险加剧，新能源相关的矿产仍是勘探开发的热点，各国将更加重视关键矿产供应链的本土化和多元化。
1. 科学家探索碳酸岩型金属矿床成因
《科学进展》（Science Advances）期刊发表的一篇论文重点探索了可再生能源技术所需的金属富集过程，这些金属可以被低温富碳熔融体从地球深处的地幔向上运移。实验表明，碳酸岩熔融体可融解和携带许多金属和化合物，这个认识可为未来金属勘探提供参考信息。这些碳酸岩熔体高效地融解和搬运镍、铜和钴等贱金属，金银等贵金属和氧化硫，金属富集后形成矿床。
2. 标普：草根勘探预算占比创新低
标普全球在最新报告中指出，全球矿业公司草根勘探投资占比自2000年代初见高后持续回落，目前该比例已创该机构有统计以来最低。标普统计显示，2024年，草根勘探投资预算为27.9亿美元，较上年下降8%，占比仅为22%，延续下降趋势。这远低于1997-2004年期间的50%，当时矿业公司的重点放在新发现。此后，草根勘探占比逐步下降，因为勘探公司将重点从开创性的早期阶段勘查转向后期和矿场勘查。结果是，这种趋势严重影响了新发现率。
3. 坦布里兹探明全球最大镓矿床
克里蒂卡尔金属公司（Critical metals Corp.）宣布，其在格陵兰南部的坦布里兹（Tanbreez）项目跻身世界最高品位镓矿床行列，进一步凸显了这个已被认为是世界级稀土矿床的价值。 镓的发现是坦布里兹最近完成的钻探样品分析取得的，由此圈定了4个高品位矿段，即零单元（Unit Zero），卡科托基特基底（base of Kakortokite，条纹霞石正长岩基底），EALS和G区（Area G）。G区出现镓富集，镓氧化物（Ga2O3）品位高达0.0147%。该矿段面积1平方公里，分布有大量后期结晶的伟晶岩。
4. 鲁尼成为70年来全球发现的最大铌矿
WA1资源公司公布其在西澳州的鲁尼（Luni）铌稀土矿首个资源量。根据截止到2023年底的钻探结果，鲁尼项目推测矿石资源量为2.0亿吨，铌氧化物品位1%，其中高品位矿石资源量为5300万吨、品位2.1%。分析认为，该项目为过去70多年来全球最大铌矿发现，也是品位最高的铌矿之一。
5. 美国防部将提交深海采矿评估报告
根据已签署的《国防授权法案》（NDAA，National Defense Authorization Act），美国总统拜登指示众议院军事委员会提交一份有关海底多金属结核国内加工方面的报告。五角大楼需在3月1日之前提交一份关于深海采矿的评估报告。33名国会议员致信国防部长和五角大楼，敦促国防部“探索所有能够巩固我们稀土和关键矿产供应链的途径”，强调“评估和规划海底采矿作为竞争新手段的重要性……”。
6. IEA:2024年全球煤炭消费再创新高
国际能源署（IEA）发布报告称，2024年全球煤炭消费预计将达到87.7亿吨，再创新高，2027年前都将维持较高水平，因为亚洲强劲需求抵消了美欧消费量的下降。IEA称，随着可再生能源发电强劲增长满足了一些国家的能源增长需求，全球煤炭在整个能源中的占比已经降至35%。印度煤炭需求量将达到13亿吨，超过欧盟和美国煤炭消费量的总和，增幅超过5%。
7. 加拿大更新关键矿产目录
加拿大自然资源部公告称，经过同省和领地政府、勘探开发和制造行业及协会、土著组织和社区等磋商，2021年首次发布的关键矿产目录已经更新为2024版。新的目录增加了三种矿产。一是富纯铁矿，用于绿色钢铁生产和脱碳；二是对于电池和粮食安全至关重要的磷；三是半导体和计算机芯片所需的金属硅。目前，加拿大关键矿产目录包括34种对于该国经济或国家安全至关重要的矿物和金属。
8. 国际海底管理局选举产生新秘书长
2024年8月初，经过国际海底管理局（ISA）成员国投票，莱蒂西亚·卡瓦略（Leticia Carvalho）以79票对34票在这场有争议的竞选活动中胜出。2025年元旦，卡瓦略就职后，她将成为掌管这个负责世界54%海底命运的联合国下属机构的首位女性和科学家。现年50岁的卡瓦略曾是巴西的一名环境监管员，目前是总部在内罗毕的联合国环境规划署的一名官员。ISA领导人变化可能降低因开采海底金属带来的生态系统风险，但这些金属对于电动汽车用电池至关重要。
9. 美国众议院通过关键矿产一致性法案
在共和党和民主党共同支持下，美国众议院通过了2024年《关键矿产一致性法案》（Critical Mineral Consistency Act）。 该法案修改了2020年《能源法案》，扩大了关键矿产范围，将能源部（DOE）圈定的关键材料包括在内。通过扩大关键矿产定义范围，该法案要求USGS将DOE目录中的材料纳入关键矿产目录。在美国能源部将某种矿物、元素、物质或材料添加到其关键材料目录后的45天内，USGS必须更新其目录。
10. 拜登访问安哥拉再推洛比托走廊计划
12月初，美国总统拜登对安哥拉进行了为期三天的访问，通过资助洛比托（Lobito）铁路建设，拜登打算提高美国在广大非洲地区的影响力。美国官员表示，拜登并没有试图强迫各国在两国之间选边站，而是“给他们一个选择和做出自己主权决定的能力”。（矿产资源委员会）