据Mining.com网站报道，致力于深海采矿的梅塔斯公司（The Metals Company，TMC）在向美国联邦政府申请海底矿产勘查开发许可证方面迈出重要一步。
TMC公司周一在新闻稿中称，其提交的勘查许可和商业开采许可申请“基本符合”美国国家海洋和大气管理局（National Oceanic & Atmospheric Administration，NOAA）的新规定。
1月份，NOAA对美国联邦政府监管国际水域深海矿产勘查的《深海海底硬矿产资源法》（Deep Seabed Hard Mineral Resources Act）进行了修改，将勘查许可与商业开采许可合并。之前，深海采矿企业必须分别申请勘查和开采许可。
该法案修改在2025年7月首次提出，是为了落实特朗普总统的行政令要求，加快深海采矿工业发展。
此后不久，TMC通过其在美国的下属公司提交了一份合并申请，成为根据简化程序提交申请的首家企业。新申请替代了该公司在2025年4月份按老规定提交的申请。
面积6.5万平方公里
TMC公司总裁和首席执行官杰拉德·巴伦（Gerard Barron）在新闻稿中称，“NOAA的决定反映出我们公司团队和合作伙伴已经深入了解这些资源，并指导如何负责任地对其进行开发”。
多年来，这家来自温哥华的企业一直在准备开发克拉利昂-克利珀顿矿区（Clarion-Clipperton Zone）。CCZ位于夏威夷与墨西哥之间，海底蕴藏着丰富的多金属结核，其中富含锰、镍、铜和钴等关键金属。
“经过10多年的环境研究、成功海上试验和商业规模的选冶工艺，我们认为多金属结核能够为美国提供一种新的和低影响的关键金属来源”，巴伦称。
TMC的二合一申请覆盖面积大约6.5万平方公里，是之前2.5万平方公里的两倍。该公司称，其许可区域结核的蕴藏量估计高达6.19亿吨，经过勘探可再增2亿吨。
绿色和平组织反对
因为可能会给自然环境带来影响，TMC开采海底资源长期以来一直遭到行业团体的反对，其最新申请的综合许可证也可能面临更多审查。
2023年，环保组织绿色和平国际（Greenpeace International）就此问题与TMC发生过争执。周一，该组织称，TMC向特朗普政府申请“单方”深海采矿许可证违反了其根据国际法签订的现有合同。
国家管辖领域以外的海底采矿目前由国际海底管理局（International Seabed Authority，ISA）负责监管。ISA是依据《联合国海洋法公约》（United Nations Convention on the Law of the Sea，UNCLOS）成立的。然而，ISA花费了多年时间制定深海采矿法规，但因为在可接受的粉尘、噪音和其他因素方面存在未解决的分歧，所以迟迟没有出台。
绿色和平组织在声明中敦促ISA对TMC采取行动，包括考虑不续签合同，并指控该公司违反了“UNCLOS规定的核心合同义务”。（全球矿产资源信息系统）