稀土被誉为“现代工业维生素”和“21世纪新材料宝库”，广泛应用于国防科技、智能制造、节能环保和轨道交通等高端制造领域，是传统产业转型升级和高端技术突破的关键支撑材料。全球稀土资源丰富，根据美国地质调查局（USGS）数据，截至2024年底，全球已探明稀土氧化物（REO）总储量大于9000万t。中国已探明稀土储量约4400万t，占全球稀土储量的48.9%。当前，中国供应了全球约70%的稀土矿产品、约90%的稀土冶炼分离产品，以及超过95%的稀土永磁材料，全球的稀土生产和消费都会受到中国稀土产业发展影响。
自2025年4月美国特朗普政府“对等关税”政策实施以来，中国迅速采取了一系列反制措施，其中就包含针对钐、钆、铽、镝、镥、钪和钇等七种稀土元素的出口管制措施。该措施是全球产业链博弈的关键转折点。这一政策不仅直接冲击美国军工、新能源等战略产业，更倒逼全球稀土供应链加速重构。除了对资源的掌控以外，中国对稀土分离冶炼技术、稀土永磁体制造技术的掌控，增加了美国制造业回流的难度。美国面临“资源、技术、时间”的三重困局：短期内无法突破中国技术垄断，中期难以建立完整产业链，长期受制于环境保护与成本压力。叶前林等在前人研究的基础上，认为中美两国在稀土产业链上的竞争性和互补性存在显著差异。中国稀土产品整体竞争性较高，尤其是在稀土氧化物和稀土永磁等产品上具有明显优势。而美国稀土产品的竞争性则主要集中在稀土催化剂方面。在互补性方面，中国稀土产品整体互补性要强于美国，且具有较强互补性的稀土产品更为多样化。近年来，全球稀土勘查投入大幅增加，包括巴西离子型稀土矿在内的多个勘探项目取得显著进展，同期全球的稀土开发项目也在不断增多；受美西方推动稀土产业链“自主可控”影响，中国从美国进口的稀土矿出现小幅下降，且进口风险不断增加。
综上所述，本文通过对稀土资源勘查、开发和进出口贸易等全产业链进行系统梳理，分析中国稀土产业可能面临的主要挑战，提出针对性的对策建议。加强稀土全产业链的分析研判，不仅关乎产业自身的生存与发展，更关系到国家经济安全、技术自主和全球竞争力的提升。这一研究对于实现高质量发展、构建新发展格局具有不可替代的战略意义。
需要说明的是，文中数据年份存在差异，系各机构公开周期、统计口径与发布时间不同所致，其中，自然资源部数据截至2023年底，自然资源部全球地质矿产信息系统数据截至2025年底，其他机构数据截至2024年底。