该研究中分析的Croisette铜锭之一。
开采铜矿石
多年来，学者们一直在争论这些被称为矩形、鱼尾和Croisette铜锭的文物是否完全由铜带地区或津巴布韦的马贡迪带开采的铜矿石制成。事实证明，这两种理论都是正确的，斯蒂芬斯说。
为了确定他们的发现，研究人员从33个铜锭中提取了小样本，并在亚利桑那大学对它们进行了分析。所有样品都是研究人员从津巴布韦哈拉雷人类科学博物馆和赞比亚利文斯通博物馆的藏品中精心挑选出来的考古样品。
Rutendo Komborayi在津巴布韦哈拉雷的人类科学博物馆帮助收集铜器样品。
"我们不想影响一件物品的展示，所以我们试图意识到博物馆和机构希望如何与我们收集的数据互动，并与公众分享，"Stephens说。"我们也希望我们的知识能够为这些社区中继续与这些物品互动的个人所获取。希望与这些分析相关的一些技能可以被未来想问类似问题的人使用。"
铜锭是这种类型分析的绝佳对象，因为它们通常具有标志性的形状，使考古学家能够识别特定的标记并跟踪不同时期的变化。
该研究中分析的另一个铜锭
收集科学证据
样品到达亚利桑那大学的实验室后，研究人员从每个样品中抽取少量--不到一克--并用特定的酸将其溶解，留下化学离子的液体混合物。然后对样品进行铅同位素和其他化学元素的分析。该团队遇到的一个挑战是缺乏与他们的样品相匹配的现有数据。
历史联系
斯蒂芬斯说，他们收集的数据是今天与非洲那些殖民前矿场仅存的有形联系之一。"不幸的是，大型露天矿已经摧毁了这些地质矿床周围的很多考古遗址和更广泛的文化景观。这使得重建与这些矿区有关的历史成为一种挑战。这是一个令人担忧的发展，特别是在全球推动更多的电动车，而电动车使用铜带发现的铜和钴等矿物的情况下。"