超过1500摄氏度的铁水泛着金黄色的光，倒入徐艳军眼前的压制机器里。这位37岁的工人手控4个操作阀，不断调整快慢和力度。1分钟过后，铁水开始冷却，形成半圆的铁锅毛坯。
徐艳军是甘肃省金昌市金铁集团的一名铸造工人，已经在工厂工作了13年。可去年这个时候，企业按照国家要求压减生铁产能，他和许多工友一起不得不面临失业之忧。在此之前，受整个行业产能过剩影响，企业亏损额超过2亿元，他和工友被拖欠了数月工资。
困则思变。徐艳军所在的铁企采取了一系列措施，大幅缩减生铁产能后，企业只能小规模生产。经过市场调研后，企业选择了一条“小路径”——用铸铁锅突围。看起来很简单，就是把原来的铁块变成铁锅，可对于这家老企业来说，着实用了不少工夫扭转“惯性思维”。
徐艳军被抽调参与这项新尝试。大家开始不断试验，不断调整铁水的配方，尝试不同的浇铸速度，改换不同的压制手法。经过大半年的摸索，铸铁锅的全部生产流程被打通。
徐艳军和工友压制铁锅的成功率也越来越高，现在几乎是十拿九稳。比这更让他感觉喜悦的是，企业生产的铸铁锅在周边市场上广受欢迎，从去年7月份试销开始，销量逐月提高。靠着这些铸铁锅，这家亏损的企业，到了今年4月，开始扭亏为盈，账面上第一次出现了数千元的盈余。
从尝试中感受了“甜头”，这家铁企的转型步伐不断加快。近期，这家铁企上了一个高端耐磨铸造件的项目，还开通了电商销售，让自己的产品更具科技含量、更加贴近市场终端。负责电商销售的经理樊万荣告诉记者，开通电商2个月时间，网上销量就接近40万元，他们的产品通过网络卖到了上海、北京、深圳等地。
“没想到这一口铸铁锅，让我们重新有了希望。”徐艳军说，今年以来工资开始正常发放，奖金也逐月增多，现在他充满了干劲。而更多人在这家铁企“起死回生”的变化中得出启示，只有用创新才能驱动转型，哪怕这种创新看起来很简单。