在我国能源转型的大趋势下，越来越多的相关从业者开始思考这个问题。
作为地球上储量最为丰富、分布地域最广的化石燃料，煤炭资源对人类社会发展的推动作用，自不必多说。对于我国来说，煤炭，也一直是稳定能源结构的支柱之一。在前不久发布的《中国矿产资源报告（2021）》中，我国最新勘探到的煤炭资源储量就有119.64亿吨。
但在煤炭资源所带来的巨大利益背后，矿山开采率低、矿难事故频发等问题，一直存在。
有数据显示，我国煤炭开采事故最严重时，曾在一年内造成7000人伤亡。哪怕是2019年，这类事故所造成的伤亡人数，仍高达2800人。
如何为深入地底的矿工打造一条安全的巷道，正是我国矿山工程岩体力学专家，何满潮院士一直在做的事。
何满潮院士
恩师的难题
1991年，何满潮顺利完成了博士后的研究工作，被任命为当时岩土工程研究所的所长。
保障煤炭开采安全，该从哪里下手？
何满潮想到了自己的恩师，陈至达教授的话：煤炭开采到一定深度以后，要解决的是一个大变形力学问题。这里面包含两个内容，物理材料的大变形问题和非线性力学的数学问题。只有解决好了这两个内容，才能真正解决大变形力学所导致的灾害问题。
但在环境复杂的地下，既要保证矿内巷道安全，又要保证工程进度，并不容易。
此前的很长一段时间，我国的煤矿一直采用的是比较传统的“121工法”。地底长长的巷道被分割为两个部分，一个用来掘进，一个用来采煤。为了维持巷道的稳定，这两部分之间往往还要预留出一部分“煤柱”，用来支撑整个巷道的平衡。
可这种工法的效果却不如人意。
用煤柱维稳，前后要浪费煤柱资源不说，采空区形成的塌陷还不利于生态环境的修复。最主要的是，这种方法往往需要同时挖掘两条并行巷道。而约有90%的事故，都集中在了巷道掘进过程。
