德国当前正在重新启用燃煤发电厂，而其原定于在今年进行决议的核电站关停问题也再次引发热议。美国政府已撤销了禁止石油和天然气勘探公司在国有土地上进行开采的禁令。中国也计划将煤炭产量提高到与欧盟煤炭总产量持平的水平。与此同时，全球都在推动可再生能源的发展。
清洁能源的生产技术商需要越来越多的原材料，包括稀土资源，这使得整个能源行业成为清洁能源生产商最重要的客户。此外，当前的气候危机也证明了向低碳能源供应过渡的益处，包括能源安全以及高效能源生产等方面。更令人欣慰的是，可再生能源的经济可行性在过去十年间已经得到极大的改善。
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天然气价格不断上涨以及强烈波动，使得可再生能源的吸引力大幅提高。“北溪-1”天然气管道暂停输气导致天然气价格一度飙升至300欧元，其后才回落至200欧元以下。这为一些国家经济造成极大的负担。
可再生能源包括风能、太阳能和水能。这类能源看似风险不大，但与可再生能源相关的电子控制元件、存储系统、转换技术和电动机，不仅需要铜、锂、镍、钴等一般金属，也依赖于镓、锗、铟、碲和各种铂族元素在内的稀有金属。而这些金属的主要产出国都存在较高的地缘政治风险。如果没有这些金属原材料，很难实现向低碳能源系统的转型过渡。
许多人并不支持采矿业，担心采矿会危害环境和社会。批评人士认为，采矿可导致砍伐森林、重金属运用、河流污染等问题。
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目前为止，一些矿业企业在环境、社会和公司治理（ESG）标准方面的记录不佳，过去许多给环境及人员造成伤害的事故和丑闻，仍给公众留下深刻印象。这些事件在非特许开采或非法开采中屡见不鲜，导致了人们对整个采矿业普遍不信任。
好消息是，最近许多矿业公司对其整体社会责任的意识有所提高。例如，伟凯律师事务所（White & Case）的一项研究发现，矿业公司高管将罔顾ESG标准视为最大的营运风险。追踪采矿业ESG政策和实践的非政府组织“负责任矿业基金会(Responsible Mining Foundation)”发表的最新评估报告显示，尽管比较基数较低，但矿业公司在EGS方面的表现已在显著改善。
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