钢铁央企中国宝武在西澳大利亚皮尔巴拉地区的铁矿石合作项目进一步深入。澎湃新闻记者从中国宝武和全球矿业巨头力拓（Rio Tinto）方面获悉，双方同意就西澳大利亚皮尔巴拉地区的西坡铁矿项目成立合资企业。
中国宝武和力拓的权益比例为46%和54%，并将投资20亿美元（其中力拓投资13亿美元）开发该矿。
下一步，该项目还需得到中澳两国政府的审批。
西坡项目是现有宝瑞吉合资项目（东坡项目）的延续。宝瑞吉铁矿合资公司是2002年由原宝钢集团与澳大利亚哈默斯利铁矿有限公司合资组建，哈默斯利铁矿有限公司是澳大利亚第二大铁矿生产公司，其母公司为力拓集团。其中，力拓集团占股54%，原宝钢集团占股46％，双方约定共同开发西澳大利亚皮尔巴拉地区的东坡及西坡矿区。
在宝瑞吉项目中，哈默斯利铁矿主要负责矿山的建设和采矿作业，宝瑞吉合资主要负责项目日常事务的管理。据此前信息，宝瑞吉项目开发的哈默斯利山脉东坡矿山的矿床和西坡矿山，产量上限为2亿吨。
不过，2020年10月，宝瑞吉合资项目已达到了一个重要里程碑，即完成2亿吨铁矿石发货量目标。
此前的2019年12月，力拓和中国宝武同意就深化宝瑞吉铁矿合资公司的合作进行商讨。力拓方面当时表示，力拓已启动西坡项目的预可行性研究，预计将于2019年底前完成。
据中国宝武方面最新介绍，西坡项目目标是在合资期限内生产2.75亿吨铁矿石，项目设计产能为2500万吨/年，平均品位约62%，总投资约20亿美元。项目将于2023年初开工建设，2025年建成投产。
宝武和力拓还达成一项铁矿石采购协议，宝武将按照权益比例采购力拓总量1.26亿吨的铁矿石产品，每年约采购1150万吨。
宝武资源董事长施兵表示，宝瑞吉西坡项目合资协议签约对两家企业来说意义重大。“宝瑞吉项目已成功运营了20年，这不仅使我们双方实现了互利共赢，也让我们收获了友谊和信任。希望双方深化互利共赢的伙伴关系，继续发扬精诚合作精神，在合力运营好西坡项目的基础上，进一步拓展更广领域、更多方面的合作。”
力拓铁矿石首席执行官乔德（Simon Trott）则表示，这对力拓和宝武来说都具有非常重要的里程碑意义。“四十多年来，我们与宝武保持着紧密的合作关系，双方最初的合资公司发运铁矿石超过2亿吨，我们期待在西坡矿山延续我们的伙伴关系。”
乔德认为，西坡矿山的开发标志着力拓的铁矿石业务进入下一个重要投资阶段，这将有助于支撑市场标杆产品皮尔巴拉混合矿的未来生产。
实际上，中国宝武和力拓双方合作已久。1973年，力拓第一批运往中国的铁矿石抵达上海第一钢铁厂，该厂现在是中国宝武全资子公司。作为目前全球产能最大的钢铁公司，中国宝武也是力拓最大的中国客户。
中国宝武由原宝钢集团有限公司和武汉钢铁（集团）公司联合重组而成，这艘“钢铁航母”于2016年12月1日揭牌成立。据世界钢铁协会今年6月发布的《世界钢铁统计数据2022》，中国宝武2021年粗钢产量约1.2亿吨，同比增加4.35%，连续第二年位居世界第一；位居第二位的安赛乐米塔尔公司2021年粗钢产量为7926万吨。2022年《财富》世界500强排行榜中，中国宝武首次挺进前50强，以营业收入150730百万美元排名第44位，较上一年跃升28位，继续位居全球钢铁企业首位。
力拓总部设立在英国伦敦，属双上市的公司结构。力拓集团集矿产资源勘探、开采及加工于一体，主要产品包括铁矿、铝、铜、钻石、硼砂、高钛渣、工业盐、铀等。其中铁矿是力拓规模最大的业务，其资源主要来自西澳皮尔巴拉和加拿大。