中国幅员辽阔、资源丰富，960万平方公里的土地上蕴藏了让世界垂涎欲滴的矿产资源，其中有座废矿场可谓是世界瞩目，日本专家想用8万吨猪肉换，原来是因为矿区中藏有宝贝。它就是曾经被列为国家机密的3号矿脉——可可托海。
可可托海位于新疆境内，它的西南侧是准噶尔盆地，北依阿尔泰山脉，额尔齐斯河在矿脉缓缓流过。
国家机密3号矿脉
可可托海之所以被命名为3号矿脉，是因为它的开采一直和国家的命运紧密相连。
可可托海三号矿原来的样子是一座200多米的小山峦，据说在矿脉附近，路边的岩石可以很容易发现表面镶嵌着海蓝、碧玺、石榴石、芙蓉石、玉石、水晶等各种宝石。
一位当地的牧民发现了可可托海 3 号矿脉，在经历半个多世纪的开采后，它的内壁像古罗马的斗兽场一样被一圈一圈的旋环车道环绕起来。
三号矿脉成为一个深200米，长250米，宽240米的巨大矿坑，如今它已经成为世界上最大的矿坑，也被称为3号矿坑。
地质人心中的"麦加"
目前全世界已知的地球上发现的矿石种类一共有140多种，3号矿坑就拥有接近86种矿石！可可托海的铍储备量位居全国第一，并且拥有丰富的铯、锂等稀有金属资源。
关键点在于，3号矿坑除了矿藏储备量高以外，矿石质量也是国内罕见的。3号矿坑的产量和品质可以说让人瞠目结舌的程度，可以说矿区中藏有宝贝。
人们采到过16公斤的海蓝宝石、17公斤的黄玉、60公斤重的钽铌单晶矿、500公斤重的水晶块、12吨重的石榴石、30吨重的绿柱石晶体等。
最让人不可思议的是，3号矿坑曾经开采到60公斤重的钽铌单晶矿，钽铌含量超过70%。钽铌被称为"宇宙天空时代的稀有金属"(俗称黑宝石)，其合金被广泛应用于火箭、人造卫星、航天飞机等的制造。
如此丰富的矿石种类，让可可托海成为地质矿产博物馆，如果说每个穆斯林心中都有一个最神圣的圣地麦加，那么可可托海便是全世界地质学家心目中的矿产圣地"麦加"。
当然3号矿坑如此丰富且巨大的矿石储备量也足以让很多国家为之"垂涎三尺"。
珍贵的矿渣
建国初期苏联就提供设备支持与我国一起联合开采3号矿脉，但是后期随着国际关系的变化，我国独自对可可托海进行开采。
当时中国的采矿技术并不先进，这导致我们对于可可托海矿坑内产出的高品质矿石和有色金属的冶炼并不完全，很多矿石在还没有完全提炼出稀有金属的情况下被当做矿渣堆放起来。
我们当时的技术水平也只能将这些矿石提纯大概百分之六十左右，这就意味着，3号矿坑里被废弃的矿渣依然含有丰富的矿石成分，具备超高的应用价值。
日本很早便开始关注这些珍贵的矿渣，表示出了迫切购买的意愿，但是他们没有直接表现出购买意图。
起初，日本方面注意到中国国内粮食出现短缺，而他们在其他国家获取的别国抵债的粮食类的产品可以说是成本低廉。
因此，经过日本矿产专家的建议，日本方面曾经提出等重量交换的方式，想用8万吨猪肉换取可可托海3号矿坑中8万吨矿渣。
一方面出于对中国的粮食支援，另一方面日本国内急需矿渣填海。日本方面的有关专家真的是打得一手好算盘，廉价的战胜品兑换稀有的矿产资源，真的是很划算的买卖。
不过，日本方面的算盘被当时的中国地质学家一眼看破，最后理所当然遭到了中国的拒绝。
可可托海3号矿坑的矿渣从矿石冶炼成都和矿石成分来看，几乎可以算得上新的矿石，我国当时虽然冶炼技术尚不成熟，但是我们并没有打算浪费掉如此宝贵的资源。
当时中国的计划是先把矿渣囤积起来，等待冶炼技术发展到更成熟的阶段之后，再进一步重新冶炼这些矿渣，提炼出更珍贵的稀有金属。
伟大的3号矿坑
众所周知，矿石经过冶炼可以得到稀有金属，而稀有金属主要用于制造特种钢、超硬质合金和耐高温合金，在电气工业、化学工业、陶瓷工业、原子能工业及火箭技术等方面，稀有金属都是不可或缺的重要原材料。
日本是一个国土面积较小、资源极度稀缺的国家，尤其是在稀有金属方面，所以日本从古到今就尤其关注自然资源丰富的地区。
3号矿坑是中国采矿史上的传奇矿坑，它的开采见证了新中国发展历程。
可可托海3号矿坑是在新中国建国初期开始开采的，但是中国当时并没有成熟的技术和设备，同时又非常需要矿产资源进行国家建设。
于是，初期的开采我们和苏联进行了合作，前苏联派过来高级科学家配合3号矿坑开采。
可谁知到了60年代中国和前苏联关系恶化，两国国际关系全面告急，中国还欠下前苏联52亿元的外债。
苏联方面全面撤出3号矿坑的专家，苏联专家曾经参与开采3号矿坑，他们非常了解3号矿坑的矿石质量，因此苏联的专家点名让中国用3号矿坑的矿产来还债。
最终，在3号矿坑无数旷工的努力奋斗中，中国在1965年终于还清了与前苏联方面的所有欠款，经计算，可可托海三号矿坑的矿产为中国偿还了前苏联将近50%的债务。
然而可可托海三号矿坑的贡献还不仅仅如此，我国第一颗原子弹和第一颗氢弹所需要的稀有金属锂、铍、钽、铌、铯等，都来自可可托海三号矿坑的贡献。
可可托海三号矿坑为中国"两弹一星"的成功发射及国防建设做出了重要贡献，我国后来制造的"神舟"系列航天工程、人造卫星亦是依托于三号矿坑的铯。
因此，可可托海3号矿坑被人们称为中华人民共和国的"功勋矿"、"英雄矿"。