如果我们看过各种古装剧的话，想必经常见到以下两种场景：其中一种是皇帝赏赐大臣的时候，动不动就是“赏银一千两”，然后这个时候旁边的一位太监就会端来一盘银子，大臣谢恩之后拿着银子走人;而另外一种场景则是在酒店之中，江湖好汉们吃好喝好之后在桌子上扔下几块碎银之后就离开了，店小二拿到之后欣喜若狂。那么问题来了，在古代，人们的真的这样认可白银的作用吗白银到底是不是一直很流行的通用货币呢
实际上我们都被古装剧给骗了，因为长期以来，人们交易认可的主要是2种金属——黄金和铜，虽然人们也认可白银的货币价值，但是长期以来，由于中国银矿资源开发难度大并且分布很不均衡，使得白银一直以来都是国家层面才会使用的贵重金属，因此在中国历史上的一些朝代(比如明朝)，私藏白银甚至还是一项罪行，是要被关入大牢的。
那么可能大家就会有疑问了，为什么白银始终没有在民间进行流通呢因为银的化学性质比较活泼，因此要想提炼银矿石的难度要远远高于铜矿和金矿，比如在公元前18世纪左右，埃及国王规定银的价值是黄金的2倍，甚至到了公元18世纪，日本的金银价值都是等价的。
而中国古代冶炼银矿一般使用的是“灰吹法”，也就是将挖出来的银矿石和铅进行融合，从而将白银进行提纯，这种方法不仅非常复杂，并且还会耗费大量的人力物力，因此中国古代白银的产量实际上是非常有限的，这也是古代普通贫民百姓很难用到白银的原因之一。
除此之外，白银本身的价值也决定了老百姓对于它的受欢迎程度。在清朝时期，一两白银的价值大致相当于现今的人民币500元左右，用一两白银上街购物当然是非常不方便的行为，而且由于白银的相对价值较为可观，因此一旦被小偷偷走就会得不偿失。而铜钱的话，一方面它便于交易，即使丢了几枚也不会心痛;而另一方面，在老百姓日常的消费之中往往也用不到白银这种价值的贵重金属。